Grande Mártir Santo Eustathius, sua esposa Theopiste, e seus filhos Agapius e Theopistus (20 de setembro)

Grande Mártir Santo Eustathius, sua esposa Theopiste, e seus filhos Agapius e Theopistus

Placidas era um general romano do início do segundo século, vivendo sob o governo de Tito [79-81] e de Trajano [98-117]. Além de sua grande reputação como guerreiro, era pessoa de grande caridade, não perdendo oportunidade ajudar os pobres e os destituídos. Devido a suas virtudes, o Senhor não deixou o pagão nas trevas da idolatria. Uma vez, caçando na floresta, Placidas encontrou um cervo que o fitava nos olhos e com uma cruz radiante entre os galhos de seus chifres. O Cervo se revelou como Cristo, dizendo que Placidas não o conhecia mas que o honrava por meio de suas ações, e por isso não o deixaria na ignorância da verdade. Quando o general o aceitou como Criador dos Céus e da Terra e lhe pediu orientação, Cristo, na forma do cervo, ordenou-lhe que fosse ao Bispo da região e que aceitasse o Batismo. Voltando à casa, sua mulher, Tatiana, ao saber do ocorrido, contou ao marido ter tido também um sonho com o Senhor, que lhe dizia que ensinaria a ela e à sua família que Ele era o verdadeiro Deus. Toda a casa do general foi batizado com os nomes de Eustathius, Theopiste, Agapius e Theopistus. 

Cristo avisou-lhes que passariam por uma série de provações, como Jó, mas que no final conquistariam o diabo. A família perdeu todos os seus bens e servos, sendo reduzida à pobreza. Resolvera assim partir para Jerusalém, para viverem anônimos, humildemente e na pobreza. Durante a viagem, Santo Eustathius perdeu mulher e filhos, a primeira raptada pelo comandante do navio em que viajava, os demais atacados e levados para a floresta por um lobo e por um leão quando tentavam atravessar um rio em meio à tempestade. 

Tendo perdido tudo exceto a fé, Eustathius estabeleceu residência na pequena aldeia de Badessos, sem saber que tanto sua mulher quanto seus filhos haviam sido salvos da tragédia pela Providência Divina. O comandante do navio, que havia raptado Theopistes, havia gravemente adoecido e falecido sem que a houvesse atacado. E os filhos, por sua vez, foram salvos por pastores.

Durante uma rebelião que trouxe dificuldades para o governo de Trajano, antigos comandados de Placidas o reconheceram na aldeia e o levaram de volta a Roma, onde foi feito general. Foi em meio a sua campanhas militares que Eustathius reencontrou a mulher e os filhos. 

Depois que a rebelião havia sido esmagada, Eustathius retornou a Roma coberto de honras militares. Adriano já era o novo Imperador, e ficou surpreso ao descobrir que seu general se recusava a sacrificar para os deuses romanos e que era um cristão. Ele e sua família foram então condenados à morte dentro de um touro de bronze em brasa. Ali foram jogados durante três dias e faleceram. No entanto, quando o touro de bronze foi aberto, seus corpos se encontravam intocados, brilhando com luz celestial.

Tropário

Ó glorioso Eustáquio, foste caçado do céu

e capturado por aquele que apareceu como um veado.

Juntamente com a tua mulher e os filhos foste tentados e o triunfo fizeste em competições.

Tu alegra aqueles que choram:

Glória a Cristo, que te glorificou, glória a Ele que coroou a ti

glória a Ele que te provou ser um segundo Jó.

Kondákion

Fizeste seguir a paixão de Cristo, Eustáquio,

e de bom grado bebeu seu cálice.

Tu és também co-herdeiro de sua glória

e tens recebido Dele poder celestial.

NOTA: As traduções das orações e cânticos, neste blog, são para o uso meramente semântico.