Santos Ortodoxos: Diáconos

Santo Apóstolo Filipe, dos Setenta, um dos Sete Diáconos (11 de outubro )

By Lidiane Santos

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São João, Arcebispo e Taumaturgo de Novgorod (07 de setembro)

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São João, Arcebispo e Taumaturgo de Novgorod

(sec.XII)

João nasceu em Novgorod no século XII e era filho dos piedosos Nicholas e Christina. Sua infância foi passada em ambientes de quietude e paz. Após a morte de seus pais, João e seu irmão Gabriel decidiram usar suas heranças para estabelecer um pequeno mosteiro em honra à Anunciação da Santíssima Theotokos. Suas boas intenção não foram isentas de dificuldades, no entanto. Os recursos da herança acabaram antes que pudessem concluir o templo, feito de pedra. Recorreram à ajuda da Rainha dos Céus, e num sonho receberam como resposta o aviso de que lhes seria providenciado o necessário para que a obra chegasse a bom termo. No dia seguinte, quando acordaram, encontraram do lado de fora do templo um cavalo esplêndido carregando sacos cheios de ouro. Ninguém veio requisitar o cavalo, e quando os irmãos retiraram o ouro o animal desapareceu. Após a construção do mosteiro sob proteção da Mãe de Deus, os irmãos foram tonsurados. São João recebeu o nome de Elias e São Gabriel recebeu o nome de Gregório. São João se tornou Bispo em 1162 e três anos depois foi elevado a Arcebispo. Certa feita, durante o inverno de 1170, a cidade foi cercada pelo Príncipe Svyatoslav, de Suzdal. O povo se voltou para Theotokos, orando por proteção e salvação. Na terceira noite de oração, o Santo Hierarca João ouviu uma voz que lhe ordenava ir à Igreja do Salvador, na rua Il'ina, pegar um ícone da Mãe de Deus para carregá-lo pelas muralhas da cidade. O diácono enviado para pegar o ícone, porém, não conseguiu removê-lo de seu lugar. Somente depois que o santo orou de joelhos em frente a ele o ícone se moveu, dessa vez por conta própria. O povo todo chorou e grato dizia ''Senhor, tem piedade!". São João, junto a dois diáconos, percorreu as muralhas da cidade com o ícone no momento em que as forças de Suzdal e de seus aliados se aprontavam para saquear Novgorod. Quando o ataque se iniciou, lágrimas caíram do ícone e uma escuridão cobriu as forças inimigas, que se tornaram incapazes de enxergar e se dispersaram aterrorizadas. São João estabeleceu um festa solene para comemorar o Sinal da Santíssima Theotokos [comemorado em 27 de novembro]. São João se dedicou também a amenizar o sofrimento da população que, em toda região, foi afetada pelos ataques de Suzdal. Ele partilhou alimento com o povo e também se preocupou em iluminá-lo espiritualmente, dedicando-se a conversas patorais com os leigos e o clero, das quais nos chegaram dezenas de instruções sobre os mais diversos temas. Ele também esteve à frente das negociações de paz, que foram atingidas por causa de seu zelo e virtude. Seu ''Guia para os monges'' está repleto de grandeza espiritual, aconselhando-os a manterem sempre a memória da morte. Por sua simplicidade de alma e pureza de coração, São João recebeu de Deus o dom do poder contra os demônios e há vários relatos sobre seu combate contra eles para proteger seu rebanho como também para se defender de seus ataques. Certa feita, o santo prendeu um demônio que não conseguia suportar suas orações e disse que só o libertaria se ele o levasse ao Santo Sepulcro e o trouxesse de volta na mesma noite. Assim aconteceu. Para se vingar do Arcebispo, o demônio tomou a forma de uma mulher e correu diante do povo pela manhã, como se estivesse saindo da cela do santo. A população, tomada pela ilusão, lançou acusações de devassidão sobre São João, e tomada de fúria colocou-o amarrado em troncos e lançou-a ao Rio Volkhov. Mas os troncos, inesperadamente, subiram contra a correnteza direto para o Mosteiro de São Jorge, próximo de Novgorod. O povo, observando o milagre, e envergonhado de sua conduta, correu com lágrimas nos olhos ao longo do Rio até o mosteiro, implorando ao santo perdão e pedindo que retornasse à cidade. O Arcebispo pediu ao Senhor que não lhes imputasse pecado e, repleto de alegria por seu rebanho, retornou às suas funções. Sentindo a proximidade sua morte, São João apontou seu irmão como seu sucessor e faleceu em 7 de setembro de 1186. Foi sepultado em Hagia Sophia. Quando em 1439 reparos estavam sendo feitas na Igreja, uma pedra rolou do pórtico de São João o Precursor e quebrou a tumba do santo hierarca. Imediatamente a Igreja foi tomada por uma fragrância divina. Na tumba repousava incorruptas as relíquias do santo. Mas ninguém era capaz então de identificar quem era o Arquipastor. Santo Euthymius, que conduzia as obras de reforma em Hagia Sophia, orou fervorosamente ao Senhor para que lhe revelasse o nome do santo. Naquela noite, o Arcebispo João apareceu a Santo Euthymius vestido em suas vestes eclesiásticas e proclamou-lhe que era Vontade de Deus que se honrasse no dia 4 de outubro a memória dos hierarcas e príncipes que jaziam ali.